旋转蒸发仪通过电子控制，使烧瓶在适合速度下，恒速旋转以增大蒸发面积。通过真空泵使蒸发烧瓶处于负压状态。蒸发烧瓶在旋转同时置于水浴锅中恒温加热，瓶内溶液在负压下在旋转烧瓶内进行加热扩散蒸发。此外，在高效冷却器作用下，可将热蒸气迅速液化，加快蒸发速率。
旋转蒸发仪应用中最大的弊端是某些样品的沸腾，例如乙醇和水，将导致实验者收集样品的损失。操作时，通常可以在蒸馏过程的混匀阶段时通过小心的调节真空泵的工作强度或者加热锅的温度防止沸腾。或者也可以通过向样品中加入防沸颗粒。对于特别难以蒸馏的样品，包括易产生泡沫的样品，也可以对旋转蒸发仪配置特殊的冷凝管。
旋转蒸发仪常见故障排除
1、电机不转
采取方法：
重新插插头，接通断线。
更新保险丝或确认供电无异常。
更新线路板或电控箱。
接妥地线或变动工作地点。
按变频器说明书P33排除。
2、浴锅不加热检测内容：
采取方法：
检测电源220V。
换加热圈。换固态继电器或继电板。
换温控仪。
检测探头接线或更新探头。
3、浴锅冲温检测内容：
采取方法：
换温控仪。
换固态继电器或继电板。
换探头或温控仪。
4、真空抽不上检测内容：
采取方法：
放空溶剂，空瓶试。
真空油泵换油(水)，清洗检修。
沿真空管路逐段检测、排除。
重新装配，玻璃丝棉夹芯板磨口擦洗干净，涂真空硅脂，法兰口对齐拧紧。
